به تازگی محققین متوجه عامل اصلی تعیین کننده جنسیت در جنین شده اند و با آزمایشات خود به این قضیه پی برده اند.
تیم تحقیق دانشگاه مریلند آمریکا به سرپرستی «مارگارت مک کارتی» به مطالعه و بررسی رشد مغز در نوزاد تازه متولدشده موش ها پرداختند.
این محققان دریافتند که «استرادیول» یکی از هورمون های جنسی مهم در زنان و از مشتقات هورمون تستوسترون، باعث ایجاد مکانسیمی می شود که ژن های مشخص فعال در مغز، به آنها اجازه می دهد فرآیند ایجاد خصوصیات جنسی مردانه را در فرد ماده آغاز کند.
این فرآیند شامل یک گروه از آنزیم های شناخته شده DNA methyltransferases یا Dnmts است که دی ان ای را در سرکوب تجلی ژن، تغییر می دهد.
پژوهشگران همچنین دریافتند که با مهار Dnmts، می توانند وضعیت ایجاد جنس نر و ماده موش را تغییر دهند. این محققان مهارکننده های Dnmts را در بخش خاصی از مغز موش ماده، بخشی موسوم بهpreoptic یا POA تزریق کردند. قابل ذکر است که در همه گونه های مطالعه شده در این تحقیقات (از جمله انسان)، بخش POA نقش کلیدی در وضعیت و رفتار مشخص جنسی مردانه بازی می کند.
این تزریق ها پس از هفته اول تولد، زمانی که به نظر می رسید دریچه تمایز جنسی مغز در حال بسته شدن است، انجام شد. با وجود این بخش preoptic در این جانوران، تغییر کرده و ویژگی های ساختاری یک موش نر را دریافت کرد. موش های ماده نیز به طور متفاوتی رفتار جنسی معمولی موش های نر را از خود نشان دادند.
در آزمایش هایی دیگر محققان ژن Dnmts را در موش های ماده از بین بردند. این حیوانات همچنین الگوهای رفتاری مردانه را از خود نشان دادند.
